Thế nhưng giai thoại đó đã được truyền tụng từ lâu như là nghệ thuật đối nhân xử thế được trích dẫn nhiều nhất trong các sách dạy làm người. Đến năm 1999, con số này lên đến mức không tưởng tượng được, đó là 50% mức chi tiêu của toàn tập đoàn. Chúng ta phải làm điều đó vì chúng ta có những kỹ sư giỏi nhất
Điều này cho thấy, vai trò cá nhân xuất sắc của Watson quá quan trọng đối với IBM lúc đó. Đáp án cho bài toán của Lou Gerstner hồi cuối thế kỷ XX, thật ra đã có từ nhà sáng lập Thomas Watson hồi đầu thế kỷ: Lấy khách hàng làm lý do tồn tại, khiêm tốn và tiên phong. Maney tìm thấy câu nói đó như thế này:
chấp nhận các thách thức để làm ra cái mới. luôn luôn muốn tiên phong. Điểm khác biệt với bạn bè chỉ có thể là một cơ thể gầy trơ xương, hen suyễn và gương mặt thiên thần.
Mọi người đang chờ đợi vị tân giám đốc mà Flint vừa tuyển dụng. Nhưng cuối cùng người ta có thể hiểu ra rằng: Đó là thành phố sản xuất xe hơi, sơn và các loại máy cân đo.
NCR chuyên sản xuất các loại máy đếm tiền một mặt hàng công nghiệp ít được chú ý lúc đó trong khi các nhà công nghiệp đang hướng về công nghiệp cơ khí như xe hơi chẳng hạn. Lý thuyết của Thomas Watson Sr. Đó là câu hỏi chưa ai từng nghe từ đầu thế kỷ, tác giả Kenvin Maney viết trong The Marverick(*).
Nhưng rút cuộc ông đã đúng. Quyết định từ bỏ lối mòn sa thải trong đại suy thoái, Watson, với việc tuyển thêm nhân viên đã tỏ rõ cách thức xây dựng lòng trung thành của nhân viên. 2001, nghĩa là sau hơn nửa thế kỷ đã đặt lại vấn đề với bài báo mang tên Liệu IBM có hậu thuẫn Hitle.
Ông sẽ phát biểu một câu mà ông đã nhấn mạnh cả ngàn lần rằng nhân viên là nhân vật chính của công ty. Thị trường lao động đã khác trong cấu trúc và khả năng luân chuyển của nó. Đây là lần đầu tiên ông làm chủ và kết quả là ông chủ này hết sạch cả vốn.
Quân đội Mỹ đã cần một máy tính điện tử Chúng tôi đặt tên cho bộ sách này là Đạo Kinh doanh Việt Nam và Thế giới với mong muốn được chia sẻ cùng bạn đọc, đặc biệt là bạn đọc doanh nhân và bạn đọc quan tâm đến kinh doanh, những kiến giải về hàng loạt các câu hỏi như: Kinh doanh là gì?, Doanh nhân là ai?, Đâu là đạo của nghề kinh doanh? và Tại sao kinh doanh là một nghề cao quý và xứng đáng được xã hội tôn vinh?. Ông đã tự yêu cầu mình suy nghĩ kể từ khi bước chân vào NCR cả hai thập niên trước.
Bằng những cải tiến sản phẩm xuất phát từ thực tế, Watson bất kể đến những lề lối quen thuộc, Watson quyết tâm định nghĩa lại tinh thần doanh nghiệp mà ông từng cay đắng nếm trải thuở thanh niên. Thậm chí, giai thoại về một nhân viên đã làm thiệt hại số tiền lớn nhưng Watson đã không sa thải mà còn xem đấy như là chi phí đào tạo nhân viên đó, đã được trích dẫn trong nghệ thuật dẫn dụ. Một dấu hiệu bất ổn nào đó về sức khỏe có thể giúp cho đối phương tận dụng để thắng trong các cuộc thương lượng.
Vì thế, Watson quay qua nói chuyện sức khỏe với nhân viên. Và nếu không biết cách lắng nghe đồng đội của mình, bạn khó mà thảo luận thành công. Kỹ sư trẻ đầy nhiệt huyết này làm việc dưới tầng hầm nhà mình.